De Duitsers gebruikten voor de eerste keer mosterdgas (een gifgas) in juli 1917, in Ieper.
Mosterdgas is heel giftig en kan kanker veroorzaken. Het gas gaat je huid zo sterk irriteren dat er derdegraads brandwonden kunnen ontstaan (blaartrekkend gifgas). Ook mosterdgas is een geniepig gas: je hebt niet door dat er mosterdgas aanwezig is en je wordt ermee besmet zonder dat je het weet. Nadat je in contact bent gekomen met mosterdgas, kan het nog 2 tot 24 uur duren vooraleer je er iets van merkt.

Een vergiftiging met mosterdgas is meestal niet dodelijk, maar je kan er wel heel veel last van ondervinden. Bij een kleine besmetting kunnen je ogen pijn doen en tranen en moet je veel hoesten. Als je erg bent besmet met de stof, kun je brandwonden en blaren krijgen op je huid, kan een deel van je huid afsterven (necrose) of kunnen je ogen, je longen en je ingewanden sterk beschadigd raken. De brandwonden kunnen genezen, maar dit kan heel lang duren. Beschadiging van je ogen is meestal permanent en kan er dus voor zorgen dat je blind wordt. Als de besmetting heel erg is en als je longen aangetast zijn door het mosterdgas, kun je sterven.

Wist je dat … Yperiet